ДЕНЬ ПОБЕДЫ РУССКОЙ АРМИИ ПОД КОМАНДОВАНИЕМ ПЕТРА ПЕРВОГО НАД ШВЕДАМИ В ПОЛТАВСКОМ СРАЖЕНИИ

Справедливое стремление Русского государства вернуть себе исконно русские земли на берегах Финского залива и в устье Невы и тем самым получить выход в Балтийское море, необходимый России по военно-стратегическим и экономическим причинам, вылилось в длительную и кровопролитную Северную войну со Шведской империей, которая считала Балтику своим озером. Россию поддержали Дания, Саксония и Речь Посполитая, которые также были недовольны гегемонией Швеции на Балтике.

Начало войны было провальным для России и её союзников. Молодой шведский король и талантливый полководец Карл XII молниеносным ударом вывел из войны Данию - единственную державу Северного союза (антишведская коалиция в составе Русского государства, Речи Посполитой, Саксонии и Дании), которая имела военный флот. Затем шведы разгромили русскую армию под Нарвой. Однако шведский король совершил стратегическую ошибку. Он не стал завершать разгром Русского государства, принуждая его к миру, а увлекся войной с польским королём и саксонским курфюрстом Августом II, гоняясь за ним по территории Речи Посполитой. Шведский король недооценил Русское царство и организаторские способности, решительность и волю Петра. Он решил, что его главный враг  - саксонский курфюрст и польский король Август II.
Это позволило царю Петру провести работу над ошибками. Русский царь укрепил кадровый состав армии, насытив её национальными кадрами (ранее ставку делали на иностранных военспецов). Бурными темпами укрепляли армию, строили флот, развивали промышленность. Пока главные силы шведской армии во главе с королем воевали в Польше, русская армия стала теснить противника в Прибалтике, захватила устье реки Невы. В 1703 году был основан город-крепость Санкт-Петербург. В этом же году создали Балтийский флот и заложили базу русского флота на Балтике - Кронштадт. В 1704 году русские войска взяли Дерпт (Юрьев) и Нарву.

В результате, когда Карл снова повернул армию против русских, он встретил уже другую армию. Армию, которая уже не раз одерживала победы и была готова померяться с силами с могущественным противником (шведская армия до Полтавы считалась одной из лучших, если не лучшей, в Европе). В моральном, организационном и техническом состоянии русская армия качественно изменилась в лучшую сторону. Россия закрепилась на Балтике и была готова к новым битвам...

Карла это не смутило (он мечтал о славе Александра Македонского) и он начал поход имеющимися силами. Шведская армия начала поход в сентябре 1707 года. В ноябре шведы форсировали Вислу, Меншиков отступил от Варшавы к реке Нарев. Затем шведская армия совершила тяжелый переход по фактическому бездорожью через Мазурские болота и в феврале 1708 года вышла к Гродно, русские войска отошли к Минску. Измученная тяжелым маршем по бездорожью шведская армия была вынуждена остановиться на зимние квартиры. В июне 1708 года шведская армия продолжила поход по линии Смоленск - Москва. В конце июня шведы перешли Березину южнее Борисова. Одновременно корпус Левенгаупта с огромным обозом вышел на юг из Риги. В июле шведская армия разбила русские войска при Головчине. Русская армия отступила за Днепр, Карл XII занял Могилев и захватил переправы через Днепр...

К примеру, в середине ноября к небольшому городку Смелому в надежде на зимние квартиры подступили три конных и один пехотный полки противника. Меншиков, узнав об этом, привел на подмогу горожанам драгунские полки. Русские драгуны вместе с мещанами нанесли шведам поражение: около 900 человек было убито и пленено. Весь обоз стал трофеем русских войск. Когда шведский король Карл с основными силами прибыл к Смелому, его население, решив, что сопротивление безнадежно, покинуло городок. Карл XII, по совету Мазепы, сжег непокорный город. В декабре шведы захватили слабо укрепленный город Терны, вырезали более тысячи жителей и выжгли поселение. Большие потери - около 3000 человек, шведы понесли во время штурма крепости Веприк....

27 декабря 1708 году осажден шведской армией во главе с королем Карпом XII. Веприк защищал 1500 гарнизон под командованием коменданта В.К. Фермера. Он отверг предложение о сдаче и два дня отчаянно отбивался, вынудив шведов отступить в лютую стужу (от нее, по свидетельству современников, замерзали налету птицы). После Нового года, когда морозы ослабли, Карл XII опять подступил к Веприку. Его защитники полили к тому времени крепостной вал водой, так что он превратился в ледяную гору. 7 января 1709 года шведы пошли на новый приступ. Но осажденные бились стойко: поражали нападавших выстрелами, камнями, обливали кипятком. Шведские же ядра отскакивали от обледенелой крепости и наносили урон самим атакующим. Вечером Карл XII велел прекратить штурм и вновь послал к осажденным парламентера с предложением сдаться, обещая сохранить им жизнь и имущество. В противном случае он грозил никого не оставить в живых. У защитников Веприка кончился порох, и Фермер капитулировал. Король сдержал обещание и в придачу выдал каждому пленному в знак уважения за проявленное мужество по 10 польских злотых. Крепость была сожжена шведами. Они потеряли при штурме более 1000 солдат и немалое число боезапасов. После сдачи Веприка коменданты крепостей получили приказ Петра I не заключать никаких соглашений со шведами и держаться до последнего человека. Стойкая оборона Веприка сорвала намечавшийся поход Карла XII в направлении Белгорода... © 2006. НИКОЛАЙ ШЕФОВ. БИТВЫ РОССИИ. ВОЕННО-ИСТОРИЧЕСКАЯ БИБЛИОТЕКА. МОСКВА

Обе армии несли потери не только во время стычек и штурмов, но и от необычайно суровой зимы. В 1708 году сильный мороз охватил всю Европу и нанес огромный ущерб садам и посевам. Как правило мягкая, зима в Малороссии выдалась на редкость холодной. Многие солдаты замерзли или обморозили лицо, руки и ноги. При этом шведы несли более серьёзные потери. Амуниция шведских солдат, сильно поизносившаяся после выхода из Саксонии, не спасала их от холода. Современники из шведского лагеря оставили немало свидетельств об этом бедствии. Представитель С. Лещинского при ставке Карла XII Понятовский писал ...прежде чем прийти в Гадяч, шведы потеряли три тысячи солдат, замертво замерзших; кроме того, всех служителей при повозках и многих лошадей...
Шведская армия была отрезана от военно-промышленной базы, флота и стала испытывать недостаток пушечных ядер, свинца и пороха. Нельзя было пополнить артиллерийский парк. Русские войска планомерно теснили врага, угрожая отрезать шведов от Днепра. Карл не смог ни навязать Петру генеральное сражение, в котором он рассчитывал сокрушить русских и открыть дорогу для наступления на Москву.

Таким образом, в течение зимы 1708 - 1709 года русские войска, избегая генерального сражения, продолжали изматывать силы шведской армии в боях местного значения. Весной 1709 года Карл ХII решил возобновить наступление на Москву через Харьков и Белгород. Но перед этим он решил взять крепость Полтаву. К ней шведская армия подступила силой в 35000 человек при 32 орудиях, не считая небольшого количества мазепинцев и запорожцев. Полтава стояла на высоком берегу реки Ворсклы. Город был защищён валом с частоколом. Гарнизон, которым командовал полковник Алексей Келин, состоял из 7000 солдат, казаков и ополченцев. В крепости имелось 28 орудий.
Шведы, не имея артиллерии и боеприпасов для осады, пытались взять крепость штурмом. С первых дней осады они начали раз за разом штурмовать Полтаву. Ее защитники только в апреле месяце отразили 12 вражеских приступов, сами часто совершая дерзкие и удачные вылазки. Русская армия смогла подержать гарнизон Полтавы людьми и порохом. В результате героическая оборона Полтавы дала русским выигрыш во времени.
Таким образом, стратегическая ситуация для шведской армии продолжала ухудшаться. Полтаву взять не смогли, несмотря на длительную осаду и большие потери. В мае 1709 года потерпел поражение литовский гетман Ян Сапега (сторонник Станислава Лещинского), что развеяло надежды шведов на помощь из Речи Посполитой. Меншиков смог перебросить подкрепления в Полтаву, шведская армия оказалась в фактическом окружении. Единственной надеждой Карла было решительное сражение. Он верил в непобедимость своей армии и победу над русскими варварами, несмотря на их превосходство в числе людей и орудий... 

Пётр решил, что пришло время для генерального сражения. 13 (24) июня наши войска планировали осуществить прорыв блокады Полтавы. Накануне царь отправил коменданту крепости Келину приказ, чтобы защитники крепости одновременно с ударом, которые наносили главные силы русской армии, совершили вылазку. Однако план атаки сорвала погода: сильный ливень поднял уровень воды в Ворскле настолько, что операцию отменили.
Но сорванная непогодой операция была компенсирована успешной атакой в Старых Сенжарах. Бывший в плену русский полковник Юрлов смог тайно известить командование, что в Старых Сенжарах, где содержались русские пленные, неприятель зело не люден. 14 (25) июня туда направили драгун генерал-лейтенанта Генскина. Русские драгуны штурмом взяли город и освободили 1300 пленных, уничтожив 700 вражеских солдат и офицеров. В числе русских трофеев оказалась шведская казна - 200000 талеров. Сравнительно незначительные потери русских войск - 230 убитых и раненых, были показателем падения боевого мастерства и духа шведских войск...

16 (27) июня 1709 года русский военный совет подтвердил необходимость генерального сражения. В этот же день шведский монарх был ранен в ногу. По версии, изложенной в ГИСТОРИИ СВЕЙСКОЙ ВОЙНЫ, Карл со свитой проверял посты и случайно нарвался на группу казаков. Одного из казаков король лично убил, но во время схватки пуля попала ему в ногу. По свидетельству современников битвы, когда король услышал, что несколько врагов пересекли реку, то он, захватив с собой несколько драбантов (телохранителей), атаковал и опрокинул их. Во время возвращения его ранили выстрелом из ружья. Это событие показало храбрость шведского короля и его безответственность...

Карл XII привёл свою армию за тридевять земель от родной Швеции и оказался в Малороссии на грани катастрофы, что ему, казалось бы, следовало думать о том, как унести ноги и спасти солдат, а не рисковать жизнью в мелких стычках. В личной отваге Карлу не откажешь, это был храбрый человек, но мудрости ему не хватало... Тем временем момент решающей битвы приближался. Ещё до ранения Карла, 15 (26) июня часть русской армии форсировала Ворсклу, до этого разделявшую две армии. Когда Реншильд доложил об этом королю, тот передал, что фельдмаршал может действовать по своему усмотрению. Со времен сражения при Лесной Карла одолевали приступы равнодушия, это был такой момент. Фактически шведы почти не оказывали сопротивления переправляющимся русским войскам, хотя водный рубеж был удобен для контратаки и обороны. 19 - 20 июня (30 июня - 01 июля) на противоположный берег реки вместе с основными силами переправился царь Петр Алексеевич.

Шведский король Карл XII, который всегда придерживался наступательной тактики, не проявил интереса к инженерной подготовке будущего поля битвы. Карл считал, что русская армия будет пассивна, и в основном будет обороняться, что позволит ему решительной атакой прорвать оборону противника и нанести ему поражение. Главная забота Карла состояла в том, чтобы обезопасить тыл, то есть лишить возможности гарнизон Полтавы сделать вылазку в тот момент, когда шведская армия будет увлечена сражением с армией Петра. Для этого Карлу необходимо было взять крепость до начала генерального сражения. 21 июня (2 июля) шведское командование организовало очередной штурм Полтавы. Шведы опять подготовили подкопы, заложили бочки с порохом, но, как и раньше, взрыва не было - взрывчатку благополучно изъяли осажденные. Ночью 22 июня (03 июля) шведы пошли на штурм, которые едва не завершился победой … во многих местах неприятель на вал всходил, но комендант показал несказанную храбрость, ибо он сам во всех нужных местах присутствовал и сикурсовал В критический момент помогли и жители города ...жители полтавские все были на валу; жены, хотя в огне на валу не были, токмо приносили каменья и прочее. Штурм провалился и на этот раз. Шведы понесли большие потери и не получили гарантии безопасности тыла.

Русские войска соорудили укрепленный лагерь у места переправы - деревни Петровка, расположенной в 8 верстах севернее Полтавы. Осмотрев местность, русский царь велел передвинуть армию поближе к расположению противника. Пётр решил, что открытая местность у Петровки предоставляет противнику большое преимущество, так как ранее шведская армия отличалась высокой маневренностью и умением перестраиваться в ходе сражения. Исходя из опыта битв у Лесной, было очевидно, что это преимущество шведы теряют в условиях, когда необходимо воевать в условиях пересечённой лесистой местности, ограничивающей маневр...Такая местность была в районе селения Яковцы. Здесь, в пяти километрах от противника, русские 25 июня (06 июля) приступили к сооружению нового укрепленного лагеря. Он был усилен построенными впереди лагеря шестью редутами, которые преграждали путь шведам к главным силам русской армии. Редуты располагались один от другого на расстоянии ружейного выстрела. Осмотрев укрепления, царь Пётр 26 июня (07 июля) велел соорудить четыре дополнительных редута, расположенные перпендикулярно к первым шести. Устройство дополнительных редутов стало новшеством в инженерном оборудовании поля сражения. Не преодолев редуты, вступить в бой с противников была крайне опасно, необходимо было их брать. В то же время шведы, штурмуя редуты, в каждом из которых был гарнизон из роты солдат, должны были понести серьёзные потери от ружейно-артиллерийского огня. Кроме того, наступление через редуты расстраивало боевые порядки наступающих, ухудшая их положение при столкновении с главными силами русской армии...

Царь Петр I лично повел в контратаку второй батальон новгородцев, стоявший во второй линии, который стремительным ударом опрокинул прорвавшихся было шведов, и закрыл образовавшуюся в первой линии брешь. В ходе жестокого рукопашного боя шведская фронтальная атака захлебнулась, и русские стали теснить неприятеля. Линия русской пехоты стала охватывать фланги батальонов королевской инфантерии. Шведы запаниковали, многие солдаты побежали, боясь окружения. Шведская кавалерия без сопротивления умчалась в Будищинский лес; за ней туда устремились и пехотинцы. И только в центре генерал Левенгаупт, рядом с которым находился король пытался прикрыть отступление к лагерю. Русская пехота преследовала отступавших шведов до Будищенского леса и в 11 часов построилась перед последним лесным массивом, скрывавшим бежавшего противника. Шведская армия была полностью разгромлена и в расстроенном составе бежала во главе с королем и гетманом Мазепой от Полтавы к переправам через Днепр.

Русские потери составили 1345 человек убитыми и 3290 ранеными. Потери шведов - 9333 убитых и 2874 пленных. В числе пленных оказали фельдмаршал Реншильд, канцлер К. Пипер и часть генералитета. Русскими трофеями стали 4 пушки и 137 знамен, лагерь и обоз противника.
Остатки бежавшей шведской армии 29 июня (10 июля) вышли к Переволочне. Деморализованные и измотанные шведы стали тщетно искать средства для переправы через реку. Они разобрали деревянную церковь и соорудили плот, но его унесло речным течением. Ближе к ночи было найдено несколько паромных лодок, к которым добавили колеса от карет и повозок: получились импровизированные плоты. Но переправиться на западный берег Днепра удалось только королю Карлу ХII и гетману Мазепе с примерно тысячью человек приближенных лиц и личной охраны.

Затем к Переволочне подошли русские войска: гвардейская бригада во главе с генералом князем Михаилом Голицыным, 6 драгунских полков генерала Р.Х. Боура и 3 конных и 3 пеших полка во главе с Меншиковым. Он и принял в 14 часов дня 30 июня (11 июля) капитуляцию брошенной королем шведской армии, которая и не помышляла о сопротивлении. Было захвачено 142 знамени и штандарта. Всего было взято в плен 18 746 шведов, почти весь генералитет, вся их артиллерия, и оставшееся имущество. Король Карл ХII со свитой бежал во владения Турции...

Устное распоряжение о награждении участников Полтавского сражения медалями было сделано вскоре после этого события. Но официальный указ об их изготовлении последовал лишь в феврале 1710 года, причем в нем речь шла только о серебряных наградах для низших чинов - рядовых, капралов и урядников (унтер-офицеров) гвардейских Преображенского и Семеновского полков.

На одной стороне медали изображён Пётр I в мантии и в лавровом венке, вокруг надпись ПЕТРЪ АЛЕЗIЕВИЧЬ ВСЕРОССIИСКIИ САМОДЕРЖЕЦЪ. На другой стороне медали изображена Полтавская битва и надпись ЗА ПОЛТАВСКУЮ БАТАЛIЮ.

Первоначально предполагалось изготовить серебряные медали, равные по цене двум месячным окладам награжденных солдат и унтер-офицеров, но оказалось, что их оклады, в зависимости от звания и выслуги лет, очень различны. Чтобы выполнить первоначальное решение, как сообщал в своем письме дьяк Адмиралтейского приказа Беляев (управляющий монетным двором, получивший заказ) - придется вырезать около 30 пар штемпелей, причем некоторые из них будут слишком большими... и к тиснению в станах невместительны...

В результате было решено чеканить серебряные полтавские медали двух видов: урядничьи (унтер - офицерские) весом в 19 золотников, ценою 3 рубля 74 копейки против двухмесячной дачи, и солдатские весом в 10 золотников, ценою в 1 рубль, равнявшиеся двум средним месячным солдатским жалованиям. Из купленных для этой цели 20 пудов серебра было отчеканено 4618 медалей. ВАЛЕРИЙ АЛЕКСАНДРОВИЧ ДУРОВ | НАГРАДНЫЕ МЕДАЛИ РОССИИ ПЕРВОЙ ЧЕТВЕРТИ XVIII ВЕКА